电磁式的继电器和接触器，它们的作业原理应该说是一样的。有时便是同一个器材，用在这个电路作为接触器，用到另外一个电路又作为继电器运用。怎么差异呢？差异的办法便是看它们详细的用途了。  

    继电器的主要效果则是起信号检测、传递、改换或处理用的，它通断的电路电流通常较小，即一般用在控制电路（与“主电路”比照）。 

    接触器主要效果是用来接通或断开主电路的。所谓主电路是指一个电路作业与否是由该电路是否接通为标志。主电路概念与控制电路相对应。一般主电路通过的电流比控制电路大。因而，就如一楼的朋友说的，容量大的接触器一般都带有灭弧罩（由于大电流断开会发生电弧，不选用灭弧罩灭弧，将烧坏触头）。 

    假如某个主电路作业电流较小，这时完全可以选用通常作为继电器用的电器来作为通断主电路的器材。即将继电器作为接触器运用。但若某个主电路作业电流非常大，以至于运用通断主电路的接触器容量非常大，要使这样的接触器作业的电流也非常大，也便是说它的控制电路中流过的电流非常大，用普通的继电器难以通断其控制电路。这时，可以选择某个原来作为接触器运用的电器来作为该控制电路的通断用，这个接触器在这个场合的效果便是继电器了。